Superman y Lois: Una gran serie que nunca tuvo el reconocimiento que merecía

Resulta paradójico. Superman y Lois, posiblemente la mejor adaptación televisiva reciente del Hombre de Acero, terminó su andadura sin haber recibido en el mundo, y en particular en España, el más mínimo reconocimiento en cuanto a la venta de artículos con licencia. Mientras que en Estados Unidos, llegaron al menos a editarse en formato doméstico sus temporadas, aquí ni siquiera tuvimos la posibilidad de colocarla en nuestras estanterías. Lo mismo ocurrió con su banda sonora. La magnífica partitura de Dan Romer quedó confinada al mundo digital, sin rastro de CDs, vinilos o ediciones especiales que, estoy seguro, muchos fans hubiéramos recibido con entusiasmo. Tampoco hubo otro tipo de mercadotecnia oficial.

Nada de figuras de acción, estatuas o reediciones de cómics que aprovecharan el tirón de la serie. Lo poco que circuló vino de compañías sin licencia, como las figuras de Premium Toys de Superman y Bizarro. Piezas curiosas, sí, pero que quedaban en terreno alegal y nunca pudieron sustituir la falta de productos auténticos. La única excepción oficial llegó en 2022 con el cómic Earth-Prime No. 2: Superman & Lois, escrito por Adam Mallinger y Jai Jamison, que expandía una historia entre temporadas y servía como testimonio de que el show dejó al menos una huella en papel. Curiosamente, en ese número aparece como villano Nuclear Man.

En verano de 2022 estuve en Delta (Columbia Británica, Canadá), visitando la granja Kent vista en la serie Superman & Lois.

Tanto el cómic, como la figura de Superman de Premium Toys, forman parte de mi colección. No llegué a hacerme con la de Bizarro, ya que enfoco mi colección exclusivamente en el superhéroe. El contraste con épocas anteriores era evidente: Smallville llegó completa en DVD y Blu-Ray a España, y se vendieron también cómics, novelas, figuras de acción, etc.; incluso Supergirl, con resultados más irregulares, contó con cierta presencia en catálogos y tiendas. Superman y Lois, en cambio, quedó relegada al limbo digital, sin ese eco comercial que reforzara su importancia. Y, sin embargo, para mí fue mucho más. 

Tras Christopher Reeve, fue la versión de Superman con la que más sintonía tuve. Un Clark Kent adulto, padre de familia, humano en sus dilemas y al mismo tiempo inquebrantable en sus principios. Esa mezcla de cercanía y grandeza hizo que cada episodio me recordara por qué sigo creyendo en el personaje desde niño. 

Adquirí los modelos de gafas y reloj que usaba el Clark de Hoechlin en la serie. Unas Ray-Ban Clubmaster RB5154 y un Fossil FS5453.

Hoy la serie ya terminó, y en mi estantería sigue habiendo un hueco vacío. Pero en mi memoria queda como la representación televisiva más honesta y luminosa de Superman en décadas. Quizá nunca la podamos coleccionar en Blu-ray, ni exhibir su BSO en CD, pero el valor de Superman y Lois está en algo que no se puede medir en ventas ni en objetos: en la emoción de haber sentido que, de nuevo, Superman estaba entre nosotros.

La serie nos brindó un final emotivo que nunca olvidaremos.

El futuro de Superman

Las principales historias sobre el futuro de Superman son de Kingdom Come y la ambientada en la serie de animación Batman Beyond. La primera fue creada por Alex Ross y Mark Waid, y se publicó en 1996. Ambos desarrollaron un Superman que volvía de su retiro para reunir de nuevo a la Liga de la Justicia, en un futuro repleto de meta-humanos, los cuales utilizaban sus habilidades para su propio beneficio e impartir su propia justicia. Hablamos largo y tendido el mes pasado sobre esta versión en el canal El Sótano del Planet.

Aunque se podría pensar que una versión más madura de Superman sería más débil, su envejecimiento desacelerado y el tiempo extra de exposición solar le hizo mantener sus habilidades. La figura de acción que muestro a continuación está basada en el arte de Alex Ross, dentro de la línea DC Direct ReActivated (serie 2). En el crossover (Crisis on Infinite Earths, año 2019) de las series de acción real de la cadena estadounidense CW (Arrow, The Flash, Supergirl y Legends of Tomorrow), hemos podido ver a Brandon Routh (Superman Returns) interpretando esta versión futurista de Superman. De este último, una marca llamada SooSoo Toys puso a la venta en 2022 una figura 1:6 sin licencia llamada The Last Son Returns.

Portada del Daily Planet vista en el crossover de Crisis on Infinite Earths.

Por otro lado, en el episodio La Llamada de la serie de dibujos Batman Beyond se nos presenta a un Superman también mayor, del estilo de Kingdom Come, pero con un traje completamente diferente. Además, aquí El Hombre del Mañana no está retirado y continúa liderando la Liga de la Justicia. Fue tal la buena acogida de esta versión, que llegó a tener su propia serie de cómic. La única figura basada en esta versión la sacó a la venta Mattel dentro de la línea Justice League Unlimited Fan Collection, inspirada en los diseños de Bruce Timm para ese episodio, en el cual el Hombre de Acero es poseído por la entidad alienígena Starro (incluida como accesorio). Este traje negro lo llevaría Jon Kent, el hijo de Superman y Lois, durante la trama Futures End.

La colección de Playmobil y Kinder Sorpresa

En 1974 la compañía alemana Geobra Brandstätter revolucionó el mundo del juguete con el lanzamiento de Playmobil. Aquellos muñecos de siete centímetros y medio, sencillos en formas pero llenos de posibilidades, se convirtieron rápidamente en un éxito internacional. Poco después llegaron a España bajo fabricación y distribución de Famosa, que los comercializó con el nombre de Famobil. Fue en los ochenta cuando empezaron a adoptar de forma definitiva la marca Playmobil, tal y como hoy la conocemos.

Mientras tanto, la firma barcelonesa Comansi quiso sumarse a esa fiebre con sus Coman Boys. Más baratos y con mayor movilidad en codos y rodillas, se hicieron populares en los quioscos, donde se vendían en bolsitas colgadas junto a cromos y chucherías. Su catálogo abarcó desde policías y bomberos hasta futbolistas y vaqueros. En 1979 apareció una sorpresa especial: un Coman Boys de Superman. No se distribuía suelto, sino dentro de un juego de mesa editado por Papirots. Coincidía con la época en que la película de Christopher Reeve triunfaba en cines, y terminó convirtiéndose en una rareza muy buscada por coleccionistas.

Hoy la situación es muy distinta. Los superhéroes han entrado de lleno en el universo Playmobil gracias a la colaboración con el Grupo Ferrero, que los incluye en sus huevos Kinder.

La colección de DC Comics presenta a Superman, Batman, Wonder Woman, etc. en versiones reducidas para el formato clásico y algo mayores en los huevos maxi, adaptando así a los héroes más populares al ritual del chocolate sorpresa y acercándolos a una nueva generación de niños.

Imagen comparativa con un click de tamaño normal.

Cuando los superhéroes venían con merienda

En 2006, la marca española de pastelitos Phoskitos lanzó una promoción que hoy en día se ha convertido en una pieza de culto entre los coleccionistas nostálgicos: una colección exclusiva de mini figuras de PVC inspiradas en la serie animada Justice League de Bruce Timm.

Esta colección, distribuida como regalo sorpresa en los pastelitos, constaba de seis figuras: Superman, Batman, Wonder Woman, Flash, Hawkgirl y Gorilla Grodd. Los cinco primeros representan a los miembros más icónicos del equipo, pero resulta llamativo —e incluso desconcertante— que en lugar de incluir a Linterna Verde (John Stewart) o Detective Marciano (J'onn J'onzz), quienes sí formaban parte del grupo principal en la serie, se optara por Gorilla Grodd, un villano recurrente pero claramente fuera del núcleo heroico. Aunque Grodd tiene cierta relevancia dentro de DC Comics como líder de la Sociedad Secreta y enemigo clásico de Flash, su inclusión en esta colección infantil en detrimento de los protagonistas como Stewart o J'onzz sigue siendo una elección extraña y difícil de justificar desde el punto de vista de fidelidad a la serie.

Las figuras venían precintadas individualmente, y algunas incluían tarjetas coleccionables que añadían valor a la experiencia. Fabricadas en PVC duro, eran resistentes al uso infantil pero también resultaban atractivas para los coleccionistas adultos. Hoy en día, estas figuras pueden encontrarse en plataformas de compraventa como Todocoleccion o eBay, donde su precio varía entre los 3 y 8 euros por unidad, dependiendo del personaje y del estado de conservación. Conseguir la colección completa precintada supone un reto moderado y muy gratificante para los aficionados al coleccionismo de productos promocionales de principios de los 2000. Más allá de su valor comercial, estas figuras representan un vínculo emocional con una etapa muy concreta de la infancia, en la que los superhéroes no sólo eran personajes de acción, sino símbolos de justicia, valentía y compañerismo. La colección de Phoskitos de 2006 no fue simplemente un reclamo de marketing: fue, y sigue siendo, una cápsula de nostalgia con forma de mini figura.

Superman magnético de 1979, una joya que encontré en Lulu Berlu

De la tienda de coleccionismo parisina Lulu Berlu, llegó a mis manos una auténtica joya: un Superman de 1979 fabricado en la antigua Alemania Occidental por Magneto KG. A simple vista parece una figura sencilla del Hombre de Acero en posición de vuelo… ¡Pero se mueve como por arte de magia sin tocarlo!

El secreto está en los imanes. Pones la figura de 5 cm sobre una superficie lisa (una tabla o una mesa, por ejemplo) y, con otro imán oculto bajo esa superficie, puedes hacer que Superman «vuele» por el escenario moviéndolo desde abajo. Es un truco tan simple como ingenioso, típico de esa época: sin pilas, sin motores, solo física básica y mucha imaginación. Y oye, funciona sorprendentemente bien. Da la sensación de estar guiando a Superman en pleno vuelo, como si tuviera voluntad propia. 

Para los seguidores del coleccionismo vintage, es una pieza curiosa, rara de ver completa y con ese toque de juguete didáctico con magia casera. Y además, es de finales de los 70, cuando todo se hacía con materiales simples y diseños creativos. Una de esas maravillas que, aunque no «haga mucho», te hace sonreír al instante. Si sois fanes de Superman y os gustan los objetos raros y con historia, este es de los que no deberían faltar en la vitrina.

De Kenner a Hasbro: Total Justice y JLA

De las colecciones de Kenner Superman: Man of Steel y Legends of Batman, surgió en 1996 primer lugar Total Justice y dos años después bajo el sello de Hasbro, JLA: Justice League of America. Una forma de poder sacar a la venta las figuras de más personajes de DC Comics.

Total Justice fue una colección de figuras con poses dinámicas y esculturas detalladas pero, en mi opinión, demasiado musculadas. En general eran dignas interpretaciones de los superhéroes de DC Comics.

A los muñecos les acompañaban unos accesorios «tecnológicos» algo extraños. Si bien DC publicó tres cómics para justificar estos equipamientos con la línea de juguetes, generalmente los niños de la época no los utilizaban para jugar.

La figura de Superman, perteneciente a la segunda serie, tiene una estética demasiado tosca. Pese a tener mi estética favorita (pelo largo), se ve mucho peor que la Power Flight de la anterior colección de Kenner. No me gusta el arma de kryptonita, pues no me encaja siendo lo único que daña a Superman.

Si bien hubo varias variantes y un montón de re-pintados exclusivos, lo interesante es que la línea adoptó un nuevo nombre cuando Kenner se convirtió definitivamente en Hasbro, y lanzaron JLA: Justice League of America. En muchas de sus figuras utilizó las mismas esculturas de Total Justice. En el caso de Superman, tanto las versiones Azul y Rojo, como la clásica (ya con el pelo corto), tienen la misma pose.

Madelman presenta...

En 1977, con George Lucas y Star Wars se abrió la puerta al mundo de la concesión de licencias, para la fabricación de mercadotecnia de películas. Y Superman, con una trayectoria de 40 años, no podía ser menos. El estreno de Superman: The Movie supuso el inicio de una saga inolvidable. En España, Madel S.A. quiso dar un golpe en la mesa, adquiriendo los derechos de la primera película del Último Hijo de Krypton formando parte de la supermanía del 78.

Fotografía del antiguo Cine Lido de Madrid, con los carteles de Superman (marzo de 1979).

Dentro de la Serie Aventura, en el año 1979 se lanza al mercado su versión del Hombre de Acero ¡Y es que el boom de la película en nuestro país fue mayúsculo! Corresponde a la segunda etapa de producción y mide apenas 6'' (unos 15 cm). El parecido con Reeve es nulo y el traje no merece mucha mención, salvo que es extremadamente delicado (sobre todo las botas y los calzones), razón por la que me hice con recambios de traje, calzones, cinturones y escudos.

A esta figura le acompañaba un helicóptero similar al de la escena cuando Superman rescata a Lois, y un buggy. Éstos y demás productos Madelman también se fabricaron en Méjico, en la filial de Exin llamada ExinMex.

Catálogo Madelman 79-80.

El buggy tiene bonitos detalles (incluye el logotipo de Volkswagen) y buen acabado. Se ha convertido en una gran pieza de colección, pese a que es extraño pensar que Superman use un coche pudiendo volar.

Las ilustraciones de las cajas son obra de Lluís Bargalló.

Pero si ya era raro el coche, el helicóptero se lleva la palma. Aunque sirva para recrear la escena del rescate a Lois Lane, sin una figura femenina que acompañe a la de Superman, este vehículo se hace poco jugable.

Pese a los contras que a priori podemos ver en estos objetos, son una muestra de la gran calidad de la industria juguetera española de aquella época. Y no hay duda de que el mejor juguete patrio que ha existido es el Madelman.