Superman y el juego cancelado de Game Boy Color

Como ya he comentado en anteriores reseñas, no todos los videojuegos de Superman llegaron a las tiendas. Algunos se quedaron por el camino, convertidos en poco más que una nota a pie de página dentro de la historia del personaje. Ese fue el caso de Superman: Battle for Metropolis, un prometedor título para Game Boy Color desarrollado por Neon Studios y previsto para ser publicado por Infogrames, cuyo desarrollo fue cancelado en 2001. Según la documentación que ha salido a la luz con el paso de los años, el proyecto no convenció al propietario de la licencia de Superman. Las estrictas restricciones impuestas sobre el personaje impidieron a los desarrolladores crear el juego que realmente querían, obligándoles a adaptar continuamente su trabajo hasta dar lugar a un prototipo de compromiso que tampoco logró superar el visto bueno definitivo. Pero la historia no terminó ahí...

El 28 de diciembre de 2019 se preservó y publicó una compilación del juego fechada el 12 de enero de 2001, permitiendo por primera vez descubrir cómo era este título inédito. Aunque se trata de una versión claramente inacabada —las opciones y los créditos no son accesibles, la pantalla de contraseñas no funciona y algunos niveles pueden llegar a bloquearse—, resulta perfectamente jugable y permite hacerse una buena idea de lo que Neon Studios estaba desarrollando.

Hace años que este cartucho forma parte de mi colección. Al igual que el prototipo de Superman para PlayStation, se trata de una reproducción no oficial realizada a partir de la ROM del juego. Puede que no tenga el valor histórico de un prototipo original, pero sí conserva el encanto de representar un videojuego que nunca llegó a publicarse y que permaneció completamente desconocido durante casi dos décadas.

En lo jugable nos encontramos con un título de acción en dos dimensiones que permite controlar a Superman mientras recorre distintos escenarios de Metrópolis enfrentándose a enemigos mediante golpes, vuelo y visión calorífica. A pesar de su estado inacabado, deja entrever una propuesta mucho más ambiciosa que la anterior adaptación para Game Boy.