Mi viaje a Londres: regresando al metro de Superman IV

Una de las escenas más recordadas de Superman IV: En Busca de la Paz es el rescate en el metro, una secuencia breve pero muy representativa del tipo de producción que fue esta película. Como ocurre en muchos momentos del film, lo que vemos en pantalla como Metrópolis tiene en realidad un origen muy distinto. La escena del rescate al tren del metro no se rodó en una única localización, sino que se divide en dos partes diferenciadas. Ambas se localizan en el metro de Londres, la primera concretamente en la plataforma 5 de la estación de Holborn, que en la película se presenta como Metropolis South.

Este andén, a día de hoy, permanece cerrado al público, formando parte de esas zonas en desuso del suburbano londinense que han sido reutilizadas en numerosas ocasiones como localización cinematográfica. Ayer mismo tuve la oportunidad de estar allí en un viaje exprés, recorriendo esas zonas ocultas de la estación que normalmente permanecen fuera del alcance del público. El caso de Holborn es especialmente interesante, ya que aporta autenticidad visual, pero también deja entrever las limitaciones presupuestarias del film.

Como apunte adicional, la secuencia se completa con material rodado en la estación abandonada de Aldwych, que en la película aparece como 4th Avenue. En mi caso, ya había tenido la oportunidad de visitarla en un viaje anterior, lo que añade una perspectiva aún más completa sobre cómo se construyó esta escena combinando distintas localizaciones reales. Pequeños detalles como este ayudan a entender mejor cómo se construyó Superman IV una película llena de limitaciones, pero también de decisiones que, vistas con perspectiva, forman parte de su personalidad.

Durante la visita a Holborn nos proyectaron la escena de Superman IV rodada allí.

Hace pocas semanas, en El Sótano del Planet grabamos un directo analizando por completo esta película. Os dejo el vídeo a continuación.

Superman y Lois: Una gran serie que nunca tuvo el reconocimiento que merecía

Resulta paradójico. Superman y Lois, posiblemente la mejor adaptación televisiva reciente del Hombre de Acero, terminó su andadura sin haber recibido en el mundo, y en particular en España, el más mínimo reconocimiento en cuanto a la venta de artículos con licencia. Mientras que en Estados Unidos, llegaron al menos a editarse en formato doméstico sus temporadas, aquí ni siquiera tuvimos la posibilidad de colocarla en nuestras estanterías. Lo mismo ocurrió con su banda sonora. La magnífica partitura de Dan Romer quedó confinada al mundo digital, sin rastro de CDs, vinilos o ediciones especiales que, estoy seguro, muchos fans hubiéramos recibido con entusiasmo. Tampoco hubo otro tipo de mercadotecnia oficial.

Nada de figuras de acción, estatuas o reediciones de cómics que aprovecharan el tirón de la serie. Lo poco que circuló vino de compañías sin licencia, como las figuras de Premium Toys de Superman y Bizarro. Piezas curiosas, sí, pero que quedaban en terreno alegal y nunca pudieron sustituir la falta de productos auténticos. La única excepción oficial llegó en 2022 con el cómic Earth-Prime No. 2: Superman & Lois, escrito por Adam Mallinger y Jai Jamison, que expandía una historia entre temporadas y servía como testimonio de que el show dejó al menos una huella en papel. Curiosamente, en ese número aparece como villano Nuclear Man.

En verano de 2022 estuve en Delta (Columbia Británica, Canadá), visitando la granja Kent vista en la serie Superman & Lois.

Tanto el cómic, como la figura de Superman de Premium Toys, forman parte de mi colección. No llegué a hacerme con la de Bizarro, ya que enfoco mi colección exclusivamente en el superhéroe. El contraste con épocas anteriores era evidente: Smallville llegó completa en DVD y Blu-Ray a España, y se vendieron también cómics, novelas, figuras de acción, etc.; incluso Supergirl, con resultados más irregulares, contó con cierta presencia en catálogos y tiendas. Superman y Lois, en cambio, quedó relegada al limbo digital, sin ese eco comercial que reforzara su importancia. Y, sin embargo, para mí fue mucho más. 

Tras Christopher Reeve, fue la versión de Superman con la que más sintonía tuve. Un Clark Kent adulto, padre de familia, humano en sus dilemas y al mismo tiempo inquebrantable en sus principios. Esa mezcla de cercanía y grandeza hizo que cada episodio me recordara por qué sigo creyendo en el personaje desde niño. 

Adquirí los modelos de gafas y reloj que usaba el Clark de Hoechlin en la serie. Unas Ray-Ban Clubmaster RB5154 y un Fossil FS5453.

Hoy la serie ya terminó, y en mi estantería sigue habiendo un hueco vacío. Pero en mi memoria queda como la representación televisiva más honesta y luminosa de Superman en décadas. Quizá nunca la podamos coleccionar en Blu-ray, ni exhibir su BSO en CD, pero el valor de Superman y Lois está en algo que no se puede medir en ventas ni en objetos: en la emoción de haber sentido que, de nuevo, Superman estaba entre nosotros.

La serie nos brindó un final emotivo que nunca olvidaremos.

El futuro de Superman

Las principales historias sobre el futuro de Superman son de Kingdom Come y la ambientada en la serie de animación Batman Beyond. La primera fue creada por Alex Ross y Mark Waid, y se publicó en 1996. Ambos desarrollaron un Superman que volvía de su retiro para reunir de nuevo a la Liga de la Justicia, en un futuro repleto de meta-humanos, los cuales utilizaban sus habilidades para su propio beneficio e impartir su propia justicia. Hablamos largo y tendido el mes pasado sobre esta versión en el canal El Sótano del Planet.

Aunque se podría pensar que una versión más madura de Superman sería más débil, su envejecimiento desacelerado y el tiempo extra de exposición solar le hizo mantener sus habilidades. La figura de acción que muestro a continuación está basada en el arte de Alex Ross, dentro de la línea DC Direct ReActivated (serie 2). En el crossover (Crisis on Infinite Earths, año 2019) de las series de acción real de la cadena estadounidense CW (Arrow, The Flash, Supergirl y Legends of Tomorrow), hemos podido ver a Brandon Routh (Superman Returns) interpretando esta versión futurista de Superman. De este último, una marca llamada SooSoo Toys puso a la venta en 2022 una figura 1:6 sin licencia llamada The Last Son Returns.

Portada del Daily Planet vista en el crossover de Crisis on Infinite Earths.

Por otro lado, en el episodio La Llamada de la serie de dibujos Batman Beyond se nos presenta a un Superman también mayor, del estilo de Kingdom Come, pero con un traje completamente diferente. Además, aquí El Hombre del Mañana no está retirado y continúa liderando la Liga de la Justicia. Fue tal la buena acogida de esta versión, que llegó a tener su propia serie de cómic. La única figura basada en esta versión la sacó a la venta Mattel dentro de la línea Justice League Unlimited Fan Collection, inspirada en los diseños de Bruce Timm para ese episodio, en el cual el Hombre de Acero es poseído por la entidad alienígena Starro (incluida como accesorio). Este traje negro lo llevaría Jon Kent, el hijo de Superman y Lois, durante la trama Futures End.

Valerie Perrine, para siempre Srta. Teschmacher

Valerie Perrine, inolvidable para los fans como Eve Teschmacher en Superman y Superman II, falleció ayer 23 de marzo a los 82 años. Más allá de su presencia en el universo del Hombre de Acero, su carrera alcanzó uno de sus puntos más altos con Lenny (1974), papel por el que fue nominada al Óscar y premiada en Cannes. 

Valerie durante el rodaje de Superman en Alberta, con una camiseta en referencia al dinero que le pagó la revista Playboy por la sesión fotográfica de un día.

En los últimos años, afrontó con valentía el Parkinson, una lucha que marcó su etapa final. Con su mezcla de encanto y humor, Perrine dejó una huella muy especial en la historia de Superman, y su recuerdo seguirá acompañando a generaciones de seguidores.

Mi viaje a Londres: Elstree, el Hippodrome y los ecos de Superman IV

Otra localización londinense vinculada a Superman IV cobraba una inesperada actualidad este mismo mes: el Hippodrome Casino, utilizado como el Metro Club en una escena finalmente eliminada del montaje. Durante casi cuarenta años aquella secuencia había permanecido prácticamente olvidada, conocida sólo por referencias y fotografías. Sin embargo, recientemente ha salido a la luz la grabación de ese material, una secuencia que muestra la cita entre Clark Kent y Lacy Warfield, junto con la primera aparición pública de Nuclear Man I. Según comentan los responsables de la filtración, el material procede de una copia de trabajo en VHS que el compositor de música adicional de la película, Paul Fishman, utilizó como referencia para elaborar sus composiciones en 1986. Esto ha permitido recuperar una pieza más del complejo rompecabezas que rodea la producción de la película.