Fue el actor Ray Middleton el primero en interpretar a Superman. Ocurrió el 3 de julio de 1940, durante la Feria Mundial de Nueva York. Eso quedaría como una anécdota, porque la mayoría otorgamos ese honor a Kirk Alyn, y posteriormente a George Reeves.
Ray Middleton como Superman.
En 1948 aparecía por primera vez Superman en el cine de la mano de Alyn, en un serial de 15 episodios de 20-30 minutos de duración. Esta mini serie se tituló Superman y narraba el origen del personaje, basándose en la novela The Adventures de Superman de George Lowther.
The Adventures of Superman, reimpresión de Applewood Books, año 1995.
Ante tal éxito, se grabó un segundo serial (1950) de 15 episodios titulado Atom Man vs. Superman, en el que el villano era Lex Luthor interpretado por Lyle Talbot. En 1989, Warner Bros. editó en Estados Unidos dos packs de doble VHS con todos los episodios.
De la misma manera que lo hizo Christopher Reeve, el actor George Reeves marcó una época con su interpretación del Hombre del Mañana. Todo comenzó en noviembre de 1951, con la emisión en cines del primer largometraje de Superman, Superman and the Mole Men. La película tuvo tan buena acogida que dio paso a la serie para televisión Adventures of Superman (6 temporadas). Este film fue incorporado a la serie en un doble episodio de la primera temporada, titulado The Unknown People. De igual forma que con los seriales de Kirk Alyn, Warner Bros. editó para la misma colección de cintas un VHS con este largometraje.
Tendrían que pasar cuarenta y cinco años para que Superman y Spider-Man volvieran a compartir viñetas. Y qué mejor momento para hacerlo que 2026, coincidiendo precisamente con el 50º aniversario de aquel histórico primer encuentro de 1976. Para celebrarlo, DC y Marvel volvieron a unir fuerzas, esta vez con dos especiales complementarios: Superman/Spider-Man No. 1, publicado por DC, y Spider-Man/Superman No. 1, publicado por Marvel. En mi colección tengo las primeras ediciones españolas de los dos encuentros clásicos entre Superman y Spider-Man, publicados originalmente por Novaro (1977) y Bruguera (1981). Así que, cuando se anunció que DC y Marvel volverían a reunirlos cuarenta y cinco años después de su última aventura conjunta, tuve claro que estos dos nuevos especiales también tenían que acabar en mis estanterías.
El divertido guiño a Superman en la serie Spider-Man de los 90, una de las series con las que crecí.
El primero de ellos, publicado por DC en marzo de 2026, tiene como historia principal Truth, Justice, and Great Responsibility, escrita por Mark Waid y dibujada por Jorge Jiménez. En ella, Clark Kent y Peter Parker unen fuerzas para enfrentarse a dos de sus enemigos más emblemáticos: Brainiac y el Doctor Octopus. Una de las cosas que más me gusta de la historia es que no pierde el tiempo buscando complicadas explicaciones para justificar el encuentro entre los dos universos. Superman y Spider-Man se conocen, son amigos y punto. Después de cincuenta años de historia compartida, tampoco hace falta mucho más.
El especial se completa con varias historias cortas que aprovechan las posibilidades de tener a disposición personajes de DC y Marvel, dando lugar a encuentros tan curiosos como Lois Lane y Mary Jane Watson, Superboy y Spider-Man 2099, Jimmy Olsen y Carnage, Jonathan Kent y Ben Parker o Power Girl y Punisher.
Portada variante envolvente de Superman/Spider-Man No. 1 por Jorge Jiménez y Tomeu Morey. El ejemplar lo adquirí en Radar Comics, una tienda madrileña regentada por un señor que no invita a volver. Quienes llevamos años en esto del coleccionismo conocemos bien a esa clase de tendero, que parece convencido de que es él quien te hace el favor de venderte algo.
Un mes después llegó el turno de Marvel con Spider-Man/Superman No. 1. Su historia principal, Our Kryptonite, escrita por Brad Meltzer y dibujada por Pepe Larraz, vuelve a reunir a Superman y Spider-Man, esta vez frente a Lex Luthor y el Duende Verde. Al igual que el especial de DC, el cómic incluye además varias historias breves protagonizadas por personajes de ambas editoriales, ampliando todavía más este peculiar encuentro entre sus respectivos universos.
Aunque estas nuevas historias no tienen la misma fuerza que aquellos especiales del 76 y el 81, sigue siendo una gozada reencontrarse con Superman y Spider-Man compartiendo viñetas. Ver a los dos grandes de DC y Marvel juntos otra vez, con el nivel de dibujo y el cariño puesto en cada página, ya es motivo suficiente para celebrar este regreso histórico.
Durante mi último viaje a Portugal me encontré con una curiosa sorpresa en una oficina de CTT, el servicio postal portugués: una emisión oficial de seis sellos autoadhesivos dedicada íntegramente a Superman. La selección recorre distintos momentos de la historia editorial del personaje e incluye las portadas de Action Comics No. 1, Superman No. 1 de 1939, Superman No. 201 de 1967, Superman No. 233 de 1971 y Action Comics No. 1000, además de una sexta imagen de carácter más genérico inspirada en la Edad de Oro. Los sellos se presentan en una lámina de tamaño aproximado a una cuartilla, con un diseño muy cuidado que convierte el conjunto en una pieza especialmente atractiva para cualquier coleccionista del Hombre de Acero.
Ya se ha estrenado la nueva película de Supergirl en plataformas, y la he visto tras haberme negado a hacerlo en cines. Muchos de vosotros ya la habrá visto, pero por si acaso, aviso de que en esta reseña voy a destripar la película. Si sigues leyendo a continuación, es bajo tu responsabilidad.
Hace apenas unos días incorporé una pieza muy especial a mi colección: unascreening copyen VHS deSuperman IV, distribuida por Warner Bros. con fines promocionales antes de su lanzamiento en el mercado doméstico. Reconozco que, durante unos minutos, me permití soñar ¿Y si esta cinta contenía algún plano diferente? ¿Y si conservaba una escena que nunca llegó a las ediciones comerciales? ¿Y si, después de casi cuarenta años, aparecía por fin algún fragmento del metraje perdido? No ocurrió.
Tras revisar cuidadosamente la cinta comprobé que se trataba, esencialmente, del montaje estadounidense cinematográfico que todos conocemos. Sin embargo, aquel VHS consiguió algo que llevaba tiempo sin hacer, despertó de nuevo mi curiosidad por uno de los mayores misterios de la historia cinematográfica de Superman. Porque la verdadera historia de Superman IV no está en la película que llegó a los cines, está en la que nunca llegamos a ver. Una película mutilada y maltratada.
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