Mariano Bayona ha sido durante décadas una figura imprescindible en el mundo del coleccionismo y la divulgación de Superman en España. Licenciado en Psicología, pero coleccionista de vocación, Bayona dedicó gran parte de su vida a reunir una de las mayores colecciones privadas del Hombre de Acero en nuestro país: miles de cómics, figuras y objetos procedentes de todo el mundo, reunidos desde que era un niño en los años cincuenta.
Fotografía de publicada en su entrevista para ZonaNegativa.com, año 2018.
Fruto de esta pasión, en 2013, Bayona dio un paso más: junto al investigador Diego Matos, publicó el libro Superman: El Primer Superhéroe bajo el sello de Dolmen Editorial. El proyecto no era una simple recopilación de datos: era el resultado de décadas de estudio, coleccionismo y amor profundo por el personaje. Con 256 páginas llenas de textos e ilustraciones, la obra ofrecía un recorrido exhaustivo por la trayectoria de Superman en los cómics, el cine, la televisión y la cultura popular. Se trataba de una celebración detallada de la figura de Superman, elaborada desde el respeto y el entusiasmo de dos apasionados.
La publicación fue recibida con entusiasmo entre los fans. Sin embargo, poco tiempo después de su salida al mercado, surgió un problema legal: DC Comics y Warner Bros, propietarios de los derechos del personaje, reclamaron la retirada inmediata del libro por el uso de imágenes y contenidos protegidos sin la correspondiente licencia. Dolmen Editorial procedió a suspender la venta y distribución de la obra de forma inmediata.
Este contratiempo supuso un duro golpe para Bayona, que había plasmado en el libro el trabajo de toda una vida como coleccionista y estudioso de Superman. No obstante, diría que Superman: El Primer Superhéroe se convirtió casi de inmediato en un objeto de culto: las pocas copias vendidas antes de su retirada comenzaron a ser muy buscadas por coleccionistas y aficionados, quienes valoran en él no sólo la riqueza de su contenido, sino también su especial significado como símbolo de la pasión desbordante de Bayona por el personaje.
A pesar de este traspié, Mariano Bayona sigue con su labor divulgativa. Él ha sido para muchos, la primera conexión real con el mundo de los fans de Superman en España. Para quien escribe estas líneas, lo fue en 2004, mientras intentaba completar uno de los míticos álbumes de cromos de Fher dedicados al personaje. Desde entonces, su figura ha quedado asociada no solo al conocimiento enciclopédico del Hombre de Acero, sino también al entusiasmo y la generosidad que inspiran a nuevas generaciones de coleccionistas y soñadores.
